Die Auswirkungen der jüngeren Geschichte haben sich ebenfalls in der Landschaft des Naturparks Frankenwald niedergeschlagen. Die innerdeutsche Grenze zwischen Ost und West stellte viele Jahrzehnte eine unüberwindbare Barriere im Norden des Naturparkgebiets dar.
Der Mauerfall 1989 war ein Ereignis von großer historischer Bedeutung, das auch Einfluss auf den Naturpark Frankenwald hatte: Durch die Grenzöffnung verwandelte sich der einstige Todesstreifen zu einer artenreichen Lebenslinie, die heute als "Grünes Band" bekannt ist. Es ist Rückzugsort für viele seltene Pflanzen und Tiere und ein wichtiger Baustein im deutschland- und europaweiten Biotopverbund. Die Resolution zu seiner Gründung wurde im Dezember 1989 in Hof gefasst. Heute ist das Grüne Band als "Nationales Naturmonument" anerkannt.
Austausch und Zusammenarbeit mit den benachbarten Naturparken Thüringer Schiefergebirge/Obere Saale und Thüringer Wald gaben neue Impulse. Die gemeinsame Trägerschaft des Geopark Schieferland beruht auf dieser guten grenzüberschreitenden Projektarbeit.
Vom Todesstreifen zur Lebenslinie - zahlreiche Wander- und Radtouren laden dazu ein, die einzigartige Naturlandschaft am Grünen Band zu entdecken. Eine Auswahl und weitere interessante Informationen finden sich in der aktualisierten Erlebniskarte Grünes Band.
Bei grenzüberschreitenden Führungen kann man die Geschichte des Grünen Bandes vor Ort erfahren.
Zahlreiche Wanderwege laden dazu ein, das Grüne Band zu entdecken.